Sul piano operativo sono tre i principali strumenti di pagamento coinvolti nell'obiettivo SEPA:
Il progetto consente a cittadini, imprese ed enti governativi e non, indipendentemente da dove si trovano in Europa, di effettuare e ricevere pagamenti in euro, disporre incassi commerciali e utilizzare carte di pagamento con condizioni di base, diritti e obblighi omogenei nei vari Paesi dell'Unione Europea.
Il 2008 è la data stabilita per l'attivazione della SEPA che sarà a pieno regime nel 2010. E' un passaggio strategico: la SEPA rafforza l'integrazione economica del vecchio continente, mentre dà una forte propulsione alle imprese e al sistema-europa verso la scala globale della competitività.